Wie wirken die Kopfläuseprodukte

Es gibt viele verschiedene Arten von Produkten zur Behandlung von Kopflausbefall und viele verschiedene Arten von Wirkstoffen. Da einige Hersteller denselben Markennamen für mehrere völlig unterschiedliche Produkte verwenden, ist es selbst für Fachkräfte im Gesundheitswesen schwierig, den Überblick darüber zu behalten, woraus die verschiedenen Produkte bestehen und wie sie wirken. Dieser Abschnitt gibt Ihnen einen Überblick darüber, wie einige verschiedene Produktklassen wirken.

Konventionelle Insektizide (auch bekannt als neurotoxische Insektizide)

Es gibt mehrere Gruppen von Insektiziden, die gegen das Nervensystem des Insekts wirken, indem sie entweder Nervenimpulse blockieren oder diese überreizen. Ein Nervenimpuls besteht aus elektrischen Ladungen, die entlang der Nervenbahn reisen. Ein komplexer Prozess, bei dem die Nervenzelle Ionen durch die Zellmembran in und aus pumpt, erzeugt diese elektrische Ladung.

Die Nervenenden (Synapsen) berühren sich nicht, sondern haben mikroskopische Lücken zwischen sich. Der elektrische Impuls kann diese Lücke nicht überbrücken. Die meisten Nervenimpulse können die Synapse zwischen den Nervenzellen mit Hilfe einer sogenannten Transmittersubstanz überbrücken. Diese Transmittersubstanz wird am Ende der Nervenzelle freigesetzt, wenn diese durch einen Nervenimpuls stimuliert wird. Eine der häufigsten Transmittersubstanzen ist Acetylcholin. Wenn ein Nervenimpuls die Synapse erreicht, wird Acetylcholin freigesetzt, um die Lücke zu überbrücken, sodass der Impuls weitergeleitet werden kann. Sobald der Impuls die synaptische Lücke passiert hat, wird Acetylcholin von einem Enzym namens Acetylcholinesterase abgebaut.

Einige Insektizide werden nicht mehr zur Behandlung von Kopfläusen verwendet, und andere gelten als für den menschlichen Gebrauch ungeeignet. In der westlichen Welt werden derzeit drei Arten von Insektiziden zur Kontrolle von Kopfläusen eingesetzt.

Lindan ist ein Cyclodien-Organochlor-Insektizid, das an die Rezeptoren einer alternativen Transmittersubstanz bindet, die chemisch als Gamma-Aminobuttersäure (GABA) bezeichnet wird. GABA ist an der Übertragung von Nervenimpulsen über Nervensynapsen beteiligt. Lindan verursacht dann wiederholte Stimulationen am Rezeptor, was zu mehreren Nervenimpulsen und Krampfanfällen führt. Heute wird dieses Insektizid nur noch in wenigen Ländern verwendet. In den meisten Ländern wurde es aufgegeben, da es leicht durch die Haut aufgenommen wird und somit den Menschen und andere Säugetiere beeinträchtigen kann.

Malathion ist ein Organophosphat-Insektizid. Im Gegensatz zu vielen anderen Chemikalien dieser Gruppe ist es relativ sicher für den Menschen. Es wirkt an den Nervensynapsen, indem es das Enzym Acetylcholinesterase hemmt. Das Insektizid bindet sich chemisch an einen Teil des Enzyms, das an das Acetylcholin im Rahmen des Abbauprozesses anbindet. Infolgedessen wird Acetylcholin nicht abgebaut und der Nervenimpuls setzt sich fort, lange nachdem er gestoppt sein sollte, was zu Krämpfen und Erschöpfung des Insekts führt.

Pyrethroide (Permethrin, Phenothrin, Allethrin) sind synthetische Chemikalien, die von der Struktur des natürlich vorkommenden Insektizids Pyrethrin abgeleitet sind. Pyrethroide wirken auf eine andere Weise gegen die Nerven von Insekten. Diese Chemikalien binden an chemische Strukturen auf den Zellmembranen, wodurch eine Verzerrung der Membranstruktur verursacht wird. Infolgedessen wird der Prozess, durch den die Zelle den Fluss von Salzen in und aus der Zelle kontrolliert, gestört. Dies führt zu einer falschen Stimulation eines elektrischen Impulses innerhalb der Nervenzelle, der weiter anhält, solange das Insektizid an die Rezeptoren der Zellmembran bindet. Das Ergebnis ist die Erschöpfung des Nervensystems des Insekts.

Alle Insektizid-Chemikalien unterliegen dem chemischen Abbau durch Enzyme und andere Chemikalien im System des Insekts. Ein Insekt, das in der Lage ist, das Insektizid abzubauen, bevor es getötet wird, kann der Exposition gegenüber diesem Insektizid widerstehen. Ein Problem bei der regelmäßigen Anwendung von Insektiziden ist, dass Insekten resistent werden, was bedeutet, dass sie gegen die Insektizide immun werden. Darüber hinaus kann es eine Auswahl von Insekten geben, die in der Lage sind, die Insektizide leichter abzubauen, oder sie besitzen anders geformte chemische Rezeptoren im Nervensystem (Mutationen), die nicht vom Insektizid betroffen sind. Insekten, die diese Eigenschaften aufweisen, werden als resistent gegenüber Insektiziden bezeichnet. In weiten Teilen Europas, Nord- und Südamerikas sowie Australiens haben Kopfläuse eine Resistenz gegenüber einem oder mehreren der Insektizide entwickelt, die zur Behandlung eingesetzt werden.

Natürliche und pflanzliche Extrakte

Es gibt drei Hauptgruppen von pflanzlichen Extrakten, die zur Behandlung von Kopflausbefall verwendet werden: pflanzliche Insektizide, ätherische Öle und feste Pflanzenöle.

Pflanzliche Insektizide werden heutzutage weniger häufig verwendet. Die meisten von ihnen wirken auf das Nervensystem des Insekts, ähnlich wie herkömmliche Insektizide. Die Wirkungsweise anderer ist nicht bekannt. Das einzige weit verbreitete pflanzliche Insektizid ist das natürliche Pyrethrum (siehe Pyrethroide für die Wirkungsweise). Andere pflanzliche Insektizide, die in der Kräutermedizin, Homöopathie und Volksmedizin verwendet werden und für die die wissenschaftlichen Nachweise nicht besonders gut sind, umfassen Quassia-Extrakt aus einem tropischen Baumholz, Staphysagria aus Delphinium-Pflanzen und Rotenon aus Derris-Wurzel. Ihre Wirkungen sind meist schlecht dokumentiert, sodass all diese Materialien mit Vorsicht betrachtet werden sollten, da sie alle in Konzentrationen, die oft viel niedriger sind als bei medizinisch zugelassenen Insektiziden, toxisch für den Menschen sind. Es besteht auch das Risiko einer Sensibilisierung, insbesondere gegenüber Rotenon und Pyrethrum.

Ätherische Öle sind meist stark duftende Öle, die durch Dampfdestillation von aromatischen Pflanzen gewonnen werden. Es gibt zahlreiche ätherische Öle, die meist eine komplexe chemische Zusammensetzung aufweisen. Alle ätherischen Öle bestehen jedoch aus einer Mischung von Chemikalien, die als Monoterpene und deren chemische Derivate bezeichnet werden. Alle ätherischen Öle haben das Potenzial, die Haut zu reizen, und können in großen Konzentrationen toxisch sein. Die in der Aromatherapie verwendeten Konzentrationen von ätherischen Ölen sind so konzipiert, dass sie für den Menschen sicher sind, aber sie sind auch sicher für Läuse! Die meisten Produkte, die ätherische Öle enthalten, haben Konzentrationen, die für die Aromatherapie geeignet sind und darauf abzielen, das Produkt sicher zu halten. Um wirksam Kopflaus und deren Eier zu töten, muss die Konzentration des ätherischen Öls im Produkt 8-10 % betragen, was oft irritierend für die Haut ist, insbesondere wenn sie kleine Schnitte aufweist. Es gibt jedoch einige Produkte, die auf ätherischen Ölen basieren, genug ätherisches Öl enthalten und scheinbar gegen Kopfläuse wirksam sind, obwohl alle von ihnen berichten, dass sie ein Brennen oder Rötung der Kopfhaut als Nebenwirkungen haben. Ätherische Öle, für die es Hinweise auf eine Wirkung gibt, sind Anisöl, Eukalyptusöl und Melaleuca-Öl (Teebaumöl). Alle diese werden in ordnungsgemäßen Formulierungen in der westlichen Welt verkauft. Wahrscheinlich gibt es mehrere Wirkungsweisen der ätherischen Ölbestandteile, aber die am häufigsten vorkommenden sind:

Aktivität gegen das Nervensystem des Insekts. Dies ist ähnlich wie die Aktivität von Malathion, d.h. sie haben eine Wirkungsweise, die die Aktivität der Acetylcholinesterase hemmt. Ein Beispiel dafür ist eine chemische Substanz namens Terpinen-4-ol, die im Teebaumöl vorkommt.

Lösungsmittelaktivität. Alle Monoterpene sind starke Lösungsmittel für Fette. Insekten sind auf eine Wachsschicht angewiesen, um ihre Kutikula zu schützen und Dehydration zu vermeiden. Einige Monoterpene können dieses wachsartige Material auflösen, sodass die Kopflaus oder ihre Eier nach der Behandlung austrocknen.

Enzymstörung. Viele Monoterpene können gegen die Enzyme wirken, die für normale Körperfunktionen verwendet werden, insbesondere jene Enzyme, die Zellen zur Nahrungsaufnahme und zum Sauerstofftransport benötigen. Einige der Monoterpene in den Ölen, die helfen, Kopfläuse zu töten, stören diese Enzyme, sodass die Körpersysteme des Insekts aufhören zu funktionieren.

Es wurde experimentell gezeigt, dass einige ätherische Öle, die in Konzentrationen verwendet werden, die wahrscheinlich Kopflaus und ihre Eier töten, den Kleber, der die Eier der Kopflaus an den Haaren haftet, stärker anhaften lassen können, was das Auskämmen der Eier und Nissen erschwert.

Feste Pflanzenöle sind schwere Öle, die aus Früchten, Samen und anderen Pflanzenteilen oder durch Erhitzen gewonnen werden. Beispiele hierfür sind Olivenöl, Traubenkernöl, Kokosöl und Neemöl. Für all diese Öle wurden Behauptungen aufgestellt, dass sie Kopfläuse töten können. Fast alle festen Öle bestehen aus einer Reihe gesättigter und ungesättigter Fette unterschiedlicher Größe und Gewicht. Sie haben alle eine gute Fähigkeit, die Oberfläche von Insekten zu beschichten, und lassen sich nicht leicht abwaschen. Wenn sie lange genug auf einem Insekt bleiben, gelangt etwas Öl in das Atmungssystem, abgesehen davon, dass es die Bewegung der Kopfläuse physisch behindert. Schwerere Öle bilden dickere und langlebigere Beschichtungen für die Insekten. Es gibt jedoch viele falsche Informationen im öffentlichen Bereich über die Wirkung dieser Öle, zum Beispiel:

Olivenöl und Kokosöl werden von verschiedenen Verbrauchergruppen in bestimmten Ländern oder Regionen empfohlen, da sie alleine wirksam sein sollen, mit der Behauptung, dass Kopfläuse keine Resistenz dagegen entwickeln können. Dies ist jedoch nicht korrekt. In vielen Teilen der Welt werden diese Öle verwendet oder wurden früher als Haarspülungen nach dem Waschen der Haare mit Seife (wenn Shampoo zu teuer oder nicht verfügbar ist) eingesetzt. Zum Beispiel wird Kokosöl in ganz Asien und Afrika verwendet, dennoch bekommen die Menschen weiterhin Kopfläuse, da die Kopfläuse Resistenzen entwickelt haben. Ebenso wurde Olivenöl im südlichen Europa häufig für denselben Zweck verwendet, aber es gibt keine Hinweise darauf, dass die Römer oder die alten Griechen weniger anfällig für Kopfläuse waren als die Menschen heute.

Mayonnaise und Margarine sind moderne Elemente des Volksglaubens zur Behandlung von Kopfläusen geworden. Abgesehen von wenigen Belegen, die die Behauptungen stützen, wäre jede mögliche Wirkung, die erzielt werden könnte, ausschließlich auf die Olivenöl- oder ähnliche Ölkomponenten zurückzuführen, die oben beschrieben wurden.

Neemöl wird oft als Allheilmittel für verschiedene Zustände und Beschwerden angesehen. Neem enthält viele pharmakologisch aktive Chemikalien, aber diese wirken nur auf Insekten, wenn die Insekten sie fressen. Da Kopfläuse ausschließlich von Blut leben, gibt es keine Möglichkeit für sie, das Öl aufzunehmen. Darüber hinaus sind die “aktiven” Chemikalien zu große Moleküle, die nicht durch die Haut des Insekts absorbiert werden können. Allerdings hat Neemöl eine chemische Wirkung, die fast identisch mit der von nativem Olivenöl ist, sodass es möglicherweise eine gewisse Wirkung hat, wenn genug davon angewendet wird. Produkte, die Neemöl enthalten und eine Wirkung gegen Kopfläuse behaupten, bestehen in der Regel aus starken Reinigungschemikalien (siehe Tenside).

Enzymbasierte Produkte behaupten, in der Lage zu sein, Kopfläuse zu töten und Kopflaus-Eier aus dem Haar zu entfernen. Die meisten dieser Produkte behaupten, Protease-Enzyme zu verwenden, die helfen, Proteine abzubauen. Allerdings ist die äußere Cuticula der Kopflause aus Chitin aufgebaut, das auf Kohlenhydraten basiert, weshalb Protease-Enzyme keine Wirkung darauf hätten. Der Leim, der die Eier an den Haarsträhnen festhält, enthält zwar etwas Protein, ist jedoch nicht empfindlich gegenüber sanften Enzymen, und Experimente haben gezeigt, dass es einfacher ist, das Haar zu lösen, als den Leim zu zersetzen, der die Eier an Ort und Stelle hält! Folglich ist es unwahrscheinlich, dass diese Produkte effektiv sind, außer als Schmiermittel, um den Kammvorgang zu unterstützen und andere Materialien von der Haaroberfläche zu entfernen.

Oberflächenaktive Materialien

Eine Gruppe von oberflächenaktiven Materialien sind Lösungsmittel, zu denen die oben beschriebenen Bestandteile ätherischer Öle gehören. Es gibt jedoch eine breite Palette von Lösungsmitteln, die unterschiedliche Wirkungen gegen Kopfläuse haben.

Alkohole werden häufig als Lösungsmittel für andere Chemikalien verwendet und bilden einen wichtigen Bestandteil der aktiven Inhaltsstoffe in einigen Lotionen zur Anwendung gegen Kopfläuse. Allerdings haben mehrere der vielen Alkohole eine gewisse Wirkung gegen Kopfläuse. Im Laufe der Jahre hat der weitverbreitete Einsatz von flüchtigen Alkoholen (Ethyl- und Isopropylalkohol) dazu geführt, dass Kopfläuse eine Resistenz gegen diese entwickelt haben. Es gibt jedoch Alkohole mit größerer Molekülgröße, die ebenfalls Aktivität zeigen. Einige von ihnen sind nicht für die Anwendung auf menschlicher Haut geeignet, da sie reizend wirken oder Sensibilisierungen verursachen können, aber andere werden häufig verwendet:

Wachsealkohole wie Cetylalkohol und Stearylalkohol werden in Haarkonditionierern verwendet. In den frühen 1980er Jahren zeigten Labortests, dass diese Art von Alkoholen das Potenzial hatte, Kopfläuse zu töten. Im Laufe der Jahre, als immer mehr Menschen regelmäßig Konditioniermittel in ihren Haaren verwendeten und viele Menschen Konditionierer als Schmiermittel zum Auskämmen von Kopfläusen benutzten, wurden die Kopfläuse weniger anfällig. Derzeit werden die meisten Kopfläuse in den meisten westlichen Ländern nicht mehr so leicht durch Conditioner, die auf diesen Wachsealkoholen basieren, getötet.

Alkohole mit mittelkettiger Länge sind Flüssigkeiten, die als Lösungsmittel oder Verteilungsstoffe in Kosmetika und Toilettenartikeln verwendet werden. Beispiele sind Laurylalkohol und Myristylalkohol, die nachgewiesen haben, dass sie gegen Kopfläuse wirken und zu Produkten gegen Kopfläuse hinzugefügt wurden, um die Wirkung anderer Komponenten zu unterstützen. Man nimmt an, dass diese Alkohole die wachsartige Schutzschicht der Kopfläuse auflösen und verteilen, was entweder dazu führt, dass die Läuse austrocknen oder es anderen Chemikalien ermöglicht, mit der Cuticula der Kopfläuse zu interagieren. Es gibt einige andere Alkohole, die eine ähnliche Wirkung haben, wie beispielsweise Benzylalkohol. Allerdings kann dieser Alkohol Sensibilisierungen verursachen.

Diolen sind Alkohole, die zwei Hydroxylgruppen enthalten. Mehrere Verbindungen in dieser Gruppe sind Benetzungs- und Verteilungsstoffe, die in Kosmetika verwendet werden. Sie stammen alle aus Pflanzen wie Kokosnuss und einem 1,2-Octandiol, das zur Anwendung gegen Kopfläuse entwickelt wurde. Auch hier wird angenommen, dass es die wachsartige Beschichtung der Kopfläuse auflöst, wodurch diese austrocknen.

Tenside sind Chemikalien, die Fette leicht auflösen und in vielen Shampoos und Haarkonditionierern enthalten sind. Eine Vielzahl von Tensidmolekülen wurde gegen Kopfläuse verwendet, wie Natriumlaurylsulfat und Cocamid-Diethanolamin (Cocamid DEA). Diese Stoffe sind in den meisten kosmetischen Shampoos zu stark verdünnt, aber wenn sie in konzentrierteren Mischungen verwendet werden, insbesondere in Kombination mit anderen Komponenten wie Kokosnussöl, können sie sich als wirksam im Abtöten von Kopfläusen, jedoch nicht von Laus-Eiern, erweisen.

Okklusive Mittel

Materialien in dieser Gruppe sind meist ölhaltige Flüssigkeiten, die die Oberfläche von Insekten beschichten können. Einige Leute behaupten, dass sie durch Ersticken in das Atmungssystem der Laus gelangen können. Allerdings haben die Spirakeln der Läuse eine komplexe Wabenstruktur, die das Eindringen von Flüssigkeiten stoppt oder zumindest minimiert. Auch der Hals der Tracheen hat ein Ventil, das die meiste Zeit geschlossen bleibt, weil kleine Insekten wie Läuse einen geringen Sauerstoffbedarf haben, weshalb sie bis zu 12 Stunden in Wasser überleben können. Wenn eine okklusive Flüssigkeit jedoch eine niedrige Oberflächenspannung hat, kann sie in die Spirakeln eintreten und die Öffnungen blockieren, aber sie erstickt die Läuse nicht. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass sie die Läuse daran hindern können, das Wasser, das sie mit dem Blut aufnehmen, das sie verzehren, wieder auszuscheiden, was ihre normalen Ausscheidungsprozesse stört und zu einem Zerreißen des Darms führen kann.

Mineralöle sind gereinigte Derivate aus Erdöl. Mehrere dieser Materialien, wie z.B. leichtes flüssiges Paraffin, werden seit Jahrzehnten medizinisch als Schmierstoffe verwendet. Da sie ölig sind, beschichten sie leicht die wachsartige Oberfläche von Insekten und verursachen eine gewisse Blockierung der Spirakelnöffnungen des Atmungssystems. Zähflüssigere Materialien wie Vaseline (Petrolatum) haften ebenfalls an der Außenseite der Kopflaus und können eine dicke Beschichtung über die gesamte Körperoberfläche des Insekts bilden. Der Nachteil dieser Materialien ist, dass sie keine Wirkung gegen Laus-Eier haben und nicht leicht von Shampoos emulgiert werden, sodass sie schwer aus dem Haar zu entfernen sind.

Silicone (Siloxane) sind synthetische, ölähnliche Materialien, die eine niedrige Oberflächenspannung aufweisen und eine breite Palette an Viskosität bieten. Verschiedene Produkte enthalten unterschiedliche Typen und Viskositäten von Siloxanen. Alle Produkte wirken auf ähnliche Weise. Da Siloxane eine niedrige Oberflächenspannung haben, können sie über wachsartige Oberflächen fließen und extrem dünne Beschichtungsfilme bilden. Sie sind auch in der Lage, in die Atemspirakeln der Kopfläuse einzutreten und sich im äußeren Teil des Atmungssystems anzusammeln. In Silikonen getauchte Kopfläuse stellen alle Aktivitäten ein, ähnlich wie bei einer Eintauchung in Wasser oder andere Flüssigkeiten. Auch wenn die Silikonflüssigkeit die Röhren der Tracheen vollständig blockieren (okkudieren) kann, erstickt das Insekt nicht, da Sauerstoff durch Silikone hindurchtreten kann. Silikone sind jedoch gute Wasserbarrieren und verhindern, dass die Kopfläuse überschüssiges Wasser, das sie nach einer Blutmahlzeit aufgenommen haben, ausscheiden. Dies verursacht erheblichen Stress für den Ausscheidungsmechanismus und kann dazu führen, dass eine gut genährte Kopflaus ihren Darm zerreißt und stirbt.

Fettsäureester sind ölige Materialien, die in Kosmetika und Körperpflegeprodukten weit verbreitet als Feuchtigkeitsspender und Wasserbarrieren eingesetzt werden. Viele dieser Materialien haben eine gewisse Wirksamkeit gegen Insekten, ähnlich wie Mineralöle und feste pflanzliche Öle, aus denen viele von ihnen abgeleitet sind. Fettsäureester werden hauptsächlich verwendet, um eine Zubereitung zu unterstützen, indem sie eine Schnittstelle zwischen der Flüssigkeit und der Oberfläche der Kopflaus schaffen. Diese Chemikalien können die Spirakelnöffnungen blockieren, wenn sie mit Lösungsmitteln mit niedriger Oberflächenspannung, wie bestimmten leichten Silikonen, gemischt werden. Die Fettsäureester können auch mit dem Oberflächenwachs der Kopflaus mischen oder dieses auflösen, sodass die Mischung dann abgewaschen werden kann, wodurch die Kopflaus nicht in der Lage ist, ihr Wasserhaushalt aufrechtzuerhalten und stirbt.