Wer bekommt Kopfläuse?

Kopfläuse existieren in allen Ländern, in allen Altersgruppen und in allen Gesellschaftsschichten. Im Gegensatz zu Körperläusen sind Kopfläuse völlig gleichgültig gegenüber der Hygiene ihres Wirts, was bedeutet, dass sie sowohl in sauberem als auch in schmutzigem Haar gleichermaßen gedeihen.

Die Art von Menschen, die am ehesten einem Kopflausbefall ausgesetzt sind, variiert von Land zu Land und hängt stark von der sozialen Struktur der Gesellschaft ab, insbesondere in Bezug auf Wohnen, Familienmodelle, Schulen und Kinderbetreuung sowie ob Kopflausbefall gesellschaftlich akzeptiert wird. In einigen Ländern ist es inakzeptabel, Kopfläuse zu haben, während es in anderen als geringfügiges Problem im Vergleich zu anderen Gesundheitsproblemen betrachtet wird, denen die Bevölkerung ausgesetzt ist.

Trotz intensiver Bemühungen in vielen Ländern bleibt das Kopflausproblem bestehen. Ein wichtiger Faktor ist, dass viele Menschen mit Kopfläusen befallen sind, ohne es zu wissen. Eine Studie unter Schülern ergab, dass bis zu 60 % der mit Kopfläusen befallenen Personen dies nicht wussten und dass jeder dritte befallene Schüler sich nicht wirklich darum kümmerte. Sogar 10 % der Eltern entschieden sich, das Problem zu ignorieren.

Der Prozentsatz der mit Kopfläusen befallenen Bevölkerung variiert erheblich von Land zu Land und hängt von den untersuchten Gruppen ab. Die meisten Studien betreffen Schulkinder, und die Ergebnisse zeigen eine Variation von wenigen bis hin zu fast hundert Prozent Befallsrate in einigen Gruppen. In anderen Ländern zeigen Studien keinen signifikanten Unterschied zwischen den Altersgruppen und dem Befall.

Mädchen (und Frauen) gelten als besonders anfällig für einen Befall. Studien zeigen jedoch, dass dies keine allgemeine Tendenz in allen Ländern ist. Auch andere Faktoren wie Wohnsituation, Verhalten und Haarlänge spielen eine Rolle. Andere Studien zeigen jedoch, dass die Haarlänge weniger Einfluss darauf hat, ob Menschen Kopfläuse haben oder nicht. Enge Wohnverhältnisse können ein höheres Risiko darstellen als Geschlecht oder Haarlänge, wenn es um die Exposition gegenüber Kopfläusen geht.

In vielen westlichen Ländern gibt es eine deutliche Tendenz, dass nach den Schulferien mehr Fälle von Kopfläusen auftreten. Nach den Weihnachtsferien und besonders nach den Sommerferien häufen sich die Fälle von Kopfläusen. Dies ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass die Kinder während der Ferien Kontakt zu Kindern außerhalb des üblichen Freundeskreises hatten. Darüber hinaus neigen Eltern dazu, während der Ferienperioden zu „vergessen“, nach Kopfläusen zu suchen.

Es gibt keine entscheidenden Faktoren, wer Kopfläuse bekommt – jeder kann sie bekommen. Enge Kontakte zwischen Menschen, unentdeckter Befall und Nachlässigkeit bei der Problemerkennung sind die Hauptgründe, warum Kopflausbefälle weiterhin ein häufiges Problem darstellen.